聖書時代の割礼、今に活きる：エイズと闘うイスラエルの試み

割礼とは、聖書用語で、ペニスの包皮切除のことを指します（写真左）。宗教的ニュアンスを除けば、包茎手術とも言えます。けれども単なる医療行為とは違い、包茎手術の歴史は、ユダヤ教やイスラム教の間で施される割礼と深く関わり、それが聖書に基づいたものであることは言うまでもありません。

さて聖書を読むと、アブラハムが妻サラを通じて約束の子イサクを設けた時、神はこの赤児に対し生後８日目の割礼を定めています（創世記１７章１１〜１４節）。こうして割礼による“包皮切除の跡”は神と人との関係を確認する印となりました。今日もユダヤ社会では、聖書に基づいて生後８日目の赤ちゃんに割礼を施します。イスラム社会でも割礼が地域的に普及しました。そして伝統的に１３才の男子に割礼を施しています。なぜ８日目ではないのでしょうか？　この伝統もやはり聖書に起因するようです。こちらの伝統は彼等の祖イシマエル（アブラハムが側女ハガルを通じて生んだ“非約束の子”）が１３才で割礼を受けたため（同書２５節）と考えられています。

ところで割礼の目的を、例えば性病を防ぐためといった“衛生上”のものであるという解釈は、後代に付加された様です。今日の統計では割礼した男性の方が無割礼の男性よりもエイズなどの性病に感染しにくいという結果が出ており、今では聖書の割礼が見直されつつあります。又去る３月には、米国とウガンダの研究チームが「割礼が性器ヘルペスやがんの原因にもなるウイルス感染のリスクを軽減する」と発表しました。

又、世界保健機関（ＷＨＯ）と国連合同エイズ計画（ＵＮＡＩＤＳ）は、異性間性交渉によるＨＩＶ感染が広がっている地域（特にアフリカ中南部）では、感染リスクを低減させることができるとして割礼を推奨しています（２００７年以降）。国連の調査結果では、仮にアフリカ 人男性のほとんどが割礼を受けていれば、HIV感染による死者を実に５７０万人も減らすことができるとしています。

近年、アフリカ諸国の中でエイズ予防に力を入れ、HIV感染拡大防止に成功している国はセネガルです。この国の成功の背景には、イスラム教国セネガルが、かつてイスラエルに医療専門家３名を派遣し、ユダヤ式包皮切除の医療技術を学ばせたという歴史があります（写真：マネキンで割礼の仕方を学ぶ医師たち）。もちろんイスラム圏には１３才男子への割礼はありましたが、アフリカのイスラム諸国でこの割礼伝統はあまり守られていませんでした。こう語るのはイスラエル医学シミュレーション・センター（MSR）のヤアロン・ミンズ医師（Dr. Yaron Minz）です。ミンズ医師は、成人男子への割礼の場合、イスラエルはレベルの高い医療技術を持っていると言います。それはイスラエルでは近年、割礼を受けていないロシア系やエチオピア系ユダヤ人の移民の増加と、彼等成人男子たちへの割礼件数が増えてきたためだと言います。

数年前、イスラエルの医療チームはエイズ感染率がアフリカで最も高いスワジランドへ行きました。そこでスワジの医師１０名に割礼手術のテクニックを教えました。これを受けてアフリカ各地からは今日医師団がイスラエルにまで来るようになり、安全で手早い割礼手術を学んでいるといいます。もちろんユダヤ式の幼児割礼手術も学んで帰るそうです。

今日セネガルは、サブサハラ・アフリカ地域でエイズ感染率（1.7%代）が最も低い国となりました。周辺諸国には感染率が４割を超える地域もあることを考えると、エイズ予防に割礼手術を実験的に取り入れたセネガルは、期待以上の成果を収めたといえます。今、セネガルでは成人男性の９５％が割礼を受けています。この割礼の定着化にはイスラム教の伝統と合致したことが大きな理由といえます。（左の図：色が濃い地域ほど感染率は高い）

ミンズ医師いわく、セネガルに倣う周辺諸国はエイズ予防にと割礼を取り入れ始めているということです。それにともないイスラエルの医療チーム（主に Jerusalem AIDS Project 等のNGO）は、アフリカの若い医師達への医療教育に力を入れ始めています。又イスラエルの医療チームが割礼を通して性教育にも力を入れており、「エイズ予防」をテーマにして国家間の関係改善をはかることができればと、ミンズ医師は今後の抱負を語っています。

祈り）エイズ予防や性教育に対してもそうですが、割礼（又は包茎手術）そのものへの偏見も未だある人にはあるように思います。それらが無くなり、予防としての割礼が用いられますように。そしてアフリカを初めとする世界各地にまん延する性病が減ることを願います。

参考）７月２８日付け：イスラエル２１c［“Jewish ritual as AIDS prevention tool”　By Karin Kloosterman］　３月２６日付け：ロイター通信［男性の割礼、がんの原因となる性感染症も予防＝研究］

ご支援下さい。 にほんブログ村